Irlanda busca quebrar maldição e superar All blacks em Paris

Nova Zelandia e Irlanda se enfrentam em Paris sábado as 16h em um duelo que poderia muito bem ser a final da competição. A Irlanda demorou mais de 100 anos para vencer os All Blacks, conquistando a primeira vitória em 2016, depois disso foram cinco resultados positivos em oito jogos, incluindo dois na Nova Zelandia. Isso colocaria o time europeu como favorito, porém a equipe de verde tem outro adversário, o tabu. Os irlandeses nunca passaram das quartas de final, feito que até mesmo a Escócia já fez, parece que sempre ocorre um imprevisto, um dia ruim, uma lesão e no final os Irlandeses caem.

Essa edição, porém, tem um ar diferente, o time chega com a melhor geração em décadas, nenhuma lesão significativa e uma atuação impecável na fase de grupos. O abertura Johnny Sexton, que na outra copa jogou voltando de lesão, dessa vez parece estar em um dos melhores momentos da carreira, liderando uma linha jovem e habilidosa, complementada por um pack pesado.

Se a Irlanda está pronta o mesmo não se pode dizer dos All Blacks, a boa vitória diante da Itália não apagou a atuação ruim diante da França, com muitos afirmando que essa é a pior Nova Zelandia dos últimos 40 anos. O treinador Steve Hansen, que saí após o fim da competição, ainda luta para encaixar todas as peças, principalmente a decisão de jogar com os aberturas  Richie Mo’unga e Beauden Barret juntos, dupla que ainda não atingiu seu potencial. A escolha pelo scrum-half também gera dúvidas, Aaron Smith apesar de genial não é mais uma criança e aos 34 anos não conseguiu impor seu jogo diante da França.

Levando tudo em conta a Irlanda seria favorita, mas os All Blakcs são os All Blacks e quando entram em campo nunca podem ser desprezados, todos os ingredientes para um grande jogo em que tudo pode acontecer.